В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в престижном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение обанкротилось из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза посоветовала ему устроиться в скромную контору, которая торговала малозначимыми акциями. Упорная манера общения Джордана и природное обаяние быстро принесли результаты. Он познакомился с соседом Донни, торговцем, с которым мгновенно нашёл взаимопонимание. Вместе они решили основать собственную фирму. В команду вошли несколько приятелей Белфорта и его отец Макс. Компанию назвали «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан вёл разгульную жизнь: бесконечные вечеринки, интимные связи с проститутками, употребление наркотиков, включая кокаин и кваалюд. В какой-то момент стремительным обогащением Белфорта заинтересовался агент ФБР.
